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本書將介紹各種類型之系統軟體的設計和運作，並專注於闡述機器結構與系統軟體之間的關係，亦即，機器結構會高度影響組譯器或作業系統的設計。本書透過討論各種實際機器上的一些系統軟體，以加強說明這些影響的程度。然而，在不同系統的軟體之間，仍有其相似之處。例如，大多數的計算機在基本架構與設計上，其組譯器具有相同的本質。此等與機器無關的特性，可以非常清楚地與機器特別相關的部分區分開來。
本書可提供給大三、大四或是研究所，關於系統軟體和系統程式的課程所用，亦可做為參考書或自修使用。本書的讀者至少必須熟悉一種機器的組合語言，同樣也必須瞭解計算機之指令和資料的表示法
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例如，八進位、十六進位的符號，和代表負值的一、二補數法
)。讀者同時也必須熟悉如何操作和使用基本資料結構，特別是關於鏈結串列和湊雜表。
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